Edinburgh ist seit dem 15. Jahrhundert Schottlands Hauptstadt, und so sieht es auch aus. Die Stadt mit rund einer halben Million Einwohnern liegt auf und zwischen mehreren Hügeln, mit einer Burg am einen Ende ihrer Hauptstraße, einem Palast am anderen und dem Meer, das man von den meisten Anhöhen sieht.
Edinburgh auf einen Blick
- Old Town — die mittelalterliche Stadt entlang der Royal Mile: Burg, Closes, St Giles’, Grassmarket, Museen.
- New Town — georgianische Straßen und Plätze nördlich der Princes Street: Shopping, Galerien, Restaurants.
- West End und Haymarket — Theater, Konzertsäle und gute Verkehrsanbindung.
- Stockbridge und Dean Village — Dorfatmosphäre am Water of Leith.
- Leith — der alte Hafen, heute das beste Restaurantviertel der Stadt, mit der Royal Yacht Britannia.
- Southside — das Universitätsviertel, der Park The Meadows und dahinter der Holyrood Park.
Wie viele Tage braucht man?
Ein Tag reicht für Burg und Royal Mile. Zwei Tage bieten das Wesentliche in angenehmem Tempo. Drei Tage ergänzen die ruhigere, grünere Seite der Stadt. Ab vier Tagen lohnt ein Tagesausflug.
Ein Tag in Edinburgh
Beginnen Sie zur Öffnung in Edinburgh Castle, mit vorab gebuchtem Ticket. Gehen Sie die Royal Mile hinunter, mit Halt in St Giles’ und einem Abstecher in ein, zwei Closes; Mittagessen rund um Grassmarket und Victoria Street. Am Nachmittag weiter hinunter zum Holyroodhouse oder hinauf auf den Calton Hill für die Aussicht. Den Abschluss bildet eine Geistertour oder eine Whiskybar.
Zwei Tage
Tag eins wie oben, aber gemächlicher und mit The Real Mary King’s Close. Am zweiten Tag morgens auf Arthur’s Seat, am frühen Nachmittag ins National Museum of Scotland und auf den Greyfriars Kirkyard, dann hinüber in die New Town für National Gallery, Shopping und Abendessen.
Drei Tage
Am dritten Tag lassen Sie die Menschenmengen hinter sich: Spazieren Sie vom West End hinunter nach Dean Village und Stockbridge, weiter zum Royal Botanic Garden und fahren Sie dann mit Bus oder Tram nach Leith — zur Royal Yacht Britannia und zum Abendessen an The Shore.
Vier Tage und mehr
Machen Sie einen Tagesausflug: Highlands und Loch Ness, Stirling und Loch Lomond, St Andrews oder Rosslyn Chapel und die Borders.
Was Sie nicht verpassen sollten
Old Town (Altstadt) Edinburgh Castle
Die Festung auf dem Felsen
Schottlands meistbesuchte kostenpflichtige Sehenswürdigkeit thront auf einem erloschenen Vulkan am oberen Ende der Royal Mile. Innerhalb der Mauern liegen die Honours of Scotland — die ältesten Kronjuwelen Großbritanniens —, die St Margaret’s Chapel aus dem 12. Jahrhundert, die Riesenkanone Mons Meg, die Great Hall und die One o’Clock Gun. Die Tickets gelten für feste Zeitfenster und sind im Sommer oft ausverkauft: unbedingt vorab buchen.
Old Town (Altstadt) Royal Mile & St Giles’
Das Rückgrat der Old Town
Eine einzige abfallende Straße, etwas länger als eine Meile, verbindet die Burg mit dem Palace of Holyroodhouse. An ihr liegen die St Giles’ Cathedral mit ihrer Kronenspitze, hohe Mietshäuser, kleine kostenlose Museen, Whiskyläden und Dutzende „Closes“ — die schmalen Gassen, die zu beiden Seiten abzweigen und viel vom Charakter der Old Town ausmachen.
Old Town (Altstadt) Palace of Holyroodhouse & Schottisches Parlament
Das Haus des Königs am Fuß der Mile
Die offizielle Residenz des Monarchen in Schottland schließt das untere Ende der Royal Mile ab. Zu sehen sind die State Apartments, die Gemächer von Maria Stuart und das dachlose Schiff der 1128 gegründeten Holyrood Abbey. Gegenüber steht das betont moderne Schottische Parlament, 2004 eröffnet und kostenlos zugänglich.
Old Town (Altstadt) Grassmarket & Victoria Street
Farbiger Schwung unter der Burg
Die Victoria Street führt in einem Bogen bunt gestrichener Ladenfronten, über denen eine Terrasse mit Restaurants verläuft, hinunter zum Grassmarket — einem weiten alten Marktplatz voller Pubs direkt unter dem Burgfelsen. Hier ist die Old Town am fotogensten und abends am geselligsten.
Geld und Kosten
Währung ist das Pfund Sterling (£). Schottische Banken geben eigene Banknoten aus, die anders aussehen als englische, aber genau gleich viel wert sind und im gesamten Vereinigten Königreich angenommen werden. Karten und kontaktloses Bezahlen funktionieren fast überall, auch in Bussen, an Marktständen und in den meisten Pubs; Sie kommen mit sehr wenig Bargeld durch den Aufenthalt.
Edinburgh ist nicht billig, und die Unterkunft ist der größte Posten — vor allem im August und zu Silvester. Gleichen Sie das mit dem aus, was nichts kostet: Nationalmuseen und -galerien, Botanischer Garten, Hügel und Kirchen. Im Restaurant sind 10–15 % Trinkgeld üblich, sofern der Service nicht schon auf der Rechnung steht; im Pub wird kein Trinkgeld erwartet.
Pässe und Kombitickets
Ein in der Stadt verkauftes Kombiticket umfasst Burg, Palace of Holyroodhouse, Royal Yacht Britannia und die Hop-on-Hop-off-Busse für 48 Stunden; nachrechnen lohnt sich, wenn Sie alle drei besuchen wollen. Der Explorer Pass von Historic Environment Scotland gilt für die Burg und weitere staatliche Stätten wie Stirling Castle und passt zu einer längeren Rundreise. Keines von beiden ersetzt die Reservierung eines Zeitfensters für die Burg.
Essen und Trinken
Probieren Sie mindestens einmal Haggis mit „neeps and tatties“ (Steckrüben und Kartoffeln) — die meisten Pubs haben ihn auf der Karte, oft auch in einer vegetarischen Version. Cullen Skink ist eine gehaltvolle Suppe aus geräuchertem Schellfisch; schottischer Lachs, Kaisergranat und Rindfleisch sind ausgezeichnet; zum Full Scottish Breakfast gehören Black Pudding und ein Kartoffelfladen. Süßes: Shortbread, Tablet und Cranachan. Das Nationalgetränk unter den Limonaden ist das orangefarbene, geschmacklich schwer einzuordnende Irn-Bru.
Für Restaurants sind Leith, Stockbridge, das West End und die Straßen rund um die George Street die besten Adressen; reservieren Sie an Wochenenden und den ganzen August über.
Whisky
Edinburgh ist ein guter Ort für den Einstieg in die Welt des Scotch. Die Scotch Whisky Experience neben der Burg erklärt die Herstellung und die Unterschiede der Regionen; Johnnie Walker Princes Street ist ein neueres, theatralischeres Erlebnis mit Rooftop-Bars. In den letzten Jahren haben in der Stadt mehrere aktive Brennereien eröffnet, in Leith und nahe Holyrood. Sagen Sie in einer Whiskybar dem Personal, was Sie sonst gern trinken, und lassen Sie wählen; ein paar Tropfen Wasser dazuzugeben ist normal, und niemand stört sich daran, wie Sie Ihren Whisky trinken.
Mit Kindern
Erste Station ist das National Museum, kostenlos und voller Dinge zum Anfassen. Camera Obscura & World of Illusions ist ein garantierter Erfolg, Dynamic Earth gut für einen Regentag. Der Edinburgh Zoo ist für seine Pinguine bekannt. Das Museum of Childhood an der Royal Mile ist kostenlos. In den Princes Street Gardens gibt es einen Spielplatz unterhalb der Burg; den Calton Hill schaffen die meisten Kinder, Arthur’s Seat viele.
Wenn es regnet
Das wird es, irgendwann. Gute Stunden unter Dach: National Museum, National Gallery und Portrait Gallery (alle kostenlos); die Surgeons’ Hall Museums mit ihren bemerkenswerten und stellenweise schaurigen medizinischen Sammlungen; The Real Mary King’s Close und die Vaults, die ohnehin unter der Erde liegen; das Georgian House; ein Whisky-Tasting; oder ein langes Mittagessen.
Sicherheit und Gesundheit
Edinburgh ist eine sichere Stadt. Achten Sie im Festivalgedränge und in belebten Nächten rund um Grassmarket und Cowgate wie üblich auf Ihre Taschen. Die eigentlichen Gefahren liegen unter den Füßen: nasses Kopfsteinpflaster, steile Treppen und der Fels auf dem Gipfel von Arthur’s Seat. Das Leitungswasser ist ausgezeichnet. Apotheken beraten bei kleineren Beschwerden; dringende medizinische Auskunft gibt es unter 111, im Notfall wählen Sie 999.
Praktisches
- Einreise: Viele Besucher, die kein Visum brauchen, darunter Reisende aus der EU und den USA, benötigen inzwischen eine elektronische Reisegenehmigung (ETA) für das Vereinigte Königreich. Informieren Sie sich rechtzeitig vor der Reise auf der offiziellen Website der britischen Regierung.
- Strom: 230 V, dreipolige Stecker vom Typ G. Bringen Sie einen Adapter mit.
- Sprache: Englisch, mit schottischem Akzent und einigen Wörtern aus dem Scots — aye (ja), wee (klein), close (Gasse), kirk (Kirche), loch (See), dreich (grau und nass).
- Öffnungszeiten: Die meisten Sehenswürdigkeiten öffnen gegen 9.30 oder 10 Uhr und schließen um 17 oder 18 Uhr, im Winter früher. Viele Geschäfte haben donnerstags länger geöffnet.
- Sonntags: Fast alles hat geöffnet, allerdings kürzer.
Was in den Koffer gehört
Mehrere Schichten, in jedem Monat. Eine Regenjacke nützt bei Wind mehr als ein Schirm. Dazu bequeme Schuhe mit Profil für Pflaster und Hügel, etwas Warmes für den Abend selbst im Juli — und eine Sonnenbrille: Das Licht nach dem Regen ist spektakulär. Im Winter kommen Mütze und Handschuhe dazu; im Sommer bleibt es bis nach zehn Uhr abends hell.
