El palacio de Holyroodhouse empezó siendo la hospedería de una abadía. David I fundó aquí la abadía de Holyrood en 1128; los reyes de Escocia preferían sus cómodos aposentos al ventoso castillo y, a principios del siglo XVI, Jacobo IV levantó al lado un palacio propiamente dicho. Casi todo lo que se ve hoy se reconstruyó en la década de 1670 para Carlos II. Sigue siendo la residencia oficial del rey en Escocia, y se usa cada verano durante la Holyrood Week.
Su residente más conocida fue María Estuardo, que vivió aquí de 1561 a 1567. En sus aposentos privados de la torre noroeste, en marzo de 1566, su secretario David Rizzio fue arrancado de la mesa donde cenaba y apuñalado hasta la muerte por un grupo de nobles encabezado por su marido, lord Darnley.
Qué ver y hacer: Palacio de Holyroodhouse y Parlamento escocés
Los Apartamentos de Estado
Una sucesión de salas cada vez más suntuosas que conduce al Salón del Trono y a la Gran Galería, donde cuelgan los retratos de los reyes de Escocia —reales y legendarios— pintados por Jacob de Wet en la década de 1680. La entrada incluye una guía multimedia.
Las estancias de María Estuardo
Una estrecha escalera de caracol sube al dormitorio de la reina y a la diminuta sala donde cenaba cuando prendieron a Rizzio. Son las estancias más antiguas y evocadoras del palacio.
La abadía de Holyrood y los jardines
La nave sin techo de la iglesia abacial está pegada al palacio. La cubierta se hundió durante una tormenta en 1768 y nunca se repuso. Más allá, los jardines se abren a una buena vista de Arthur’s Seat.
La King’s Gallery
Junto a la entrada del palacio, la King’s Gallery presenta exposiciones temporales de la Royal Collection. Tiene entrada aparte, o combinada con la del palacio.
El Parlamento escocés
El edificio de Enric Miralles, inaugurado en 2004, es una de las obras de arquitectura moderna más comentadas de Gran Bretaña. La entrada es gratuita; puedes ver el hemiciclo, visitar la exposición y, los días de sesión, seguir un debate desde la tribuna del público. Se pueden reservar con antelación visitas guiadas gratuitas. Al lado, Dynamic Earth es un centro de ciencia sobre la historia del planeta, muy popular entre las familias.
Cómo llegar: Palacio de Holyroodhouse y Parlamento escocés
- El palacio está al final de la Royal Mile, a unos 15–20 minutos a pie cuesta abajo desde la estación de Waverley o a 25–30 minutos del castillo.
- Los autobuses Lothian circulan por el Canongate y Holyrood Road hasta paradas cercanas al Parlamento. Consulta la aplicación de Lothian para ver la línea vigente.
- Todos los autobuses turísticos paran en Holyrood, lo que te ahorra la vuelta cuesta arriba.
Consejos prácticos
- El palacio cierra durante las visitas reales, sobre todo en torno a la Holyrood Week, a finales de junio y principios de julio, y algunos otros días. Comprueba las fechas antes de organizar el día en torno a él.
- Fuera de la temporada alta de verano suele cerrar algunos días entre semana: consulta el calendario vigente.
- Combínalo con Arthur’s Seat: el sendero principal de entrada a Holyrood Park empieza al otro lado de la calle.
- Dentro del palacio no se permiten fotos; sí en la abadía y los jardines.
Mejores tours y entradas: Palacio de Holyroodhouse y Parlamento escocés
Estas experiencias tan bien valoradas combinan muy bien con una visita (Palacio de Holyroodhouse y Parlamento escocés):
Entrada desde €26 Edimburgo: entrada al palacio de Holyroodhouse
La residencia oficial del rey en Escocia, en el extremo de la Royal Mile opuesto al castillo. La entrada incluye los Apartamentos de Estado, las habitaciones donde vivió María Estuardo, la abadía del siglo XII, hoy sin techo, y los jardines. El palacio cierra durante las visitas reales: comprueba las fechas al reservar.
- Apartamentos de Estado y estancias de María Estuardo
- Ruinas de la abadía de Holyrood y jardines
- Guía multimedia incluida
Tour en autobús desde €21 Edimburgo: autobús turístico City Sightseeing con paradas libres
Un circuito por Old Town y New Town en un autobús descubierto, con comentario y la libertad de bajar en cualquier parada. Útil el primer día, para ahorrarte cuestas y para el largo trayecto de bajada y subida hasta Holyrood.
- Autobús de dos pisos descubierto
- Paradas en el castillo, la Royal Mile y Holyrood
- Comentario de audio en varios idiomas
Caminata guiada desde €28 Edimburgo: caminata guiada a Arthur’s Seat y Holyrood Park
Una caminata guiada de dos horas desde Holyrood, a través del parque, hasta lo alto del volcán extinto de la ciudad y vuelta, con la historia de la colina y la explicación de las vistas. Muy bien valorada y una de las caminatas guiadas más económicas de Edimburgo.
- La cima de Arthur’s Seat, a 251 m
- Geología, historia y leyendas explicadas
- Grupo reducido
