Il palazzo di Holyroodhouse nacque come foresteria di un’abbazia. Davide I fondò qui l’abbazia di Holyrood nel 1128; i re di Scozia preferivano i suoi comodi alloggi al ventoso castello, e all’inizio del Cinquecento Giacomo IV fece costruire accanto un vero palazzo. Quasi tutto ciò che si vede oggi fu ricostruito negli anni Settanta del Seicento per Carlo II. Resta la residenza ufficiale del re in Scozia, usata ogni estate per la Holyrood Week.
La sua residente più celebre fu Maria Stuarda, che vi abitò dal 1561 al 1567. Nei suoi appartamenti privati nella torre nord-ovest, nel marzo del 1566, il suo segretario Davide Rizzio fu trascinato via dal tavolo della cena e pugnalato a morte da un gruppo di nobili guidati dal marito di lei, Lord Darnley.
Cosa vedere e fare: Palazzo di Holyroodhouse e Parlamento scozzese
Gli Appartamenti di Stato
Una sequenza di sale via via più sontuose che conduce alla Sala del Trono e alla Great Gallery, ornata dai ritratti dei re di Scozia — reali e leggendari — dipinti da Jacob de Wet negli anni Ottanta del Seicento. Nel biglietto è inclusa una guida multimediale.
Le stanze di Maria Stuarda
Una stretta scala a chiocciola sale alla camera da letto della regina e alla minuscola saletta dove Rizzio fu catturato durante la cena. Sono le stanze più antiche e suggestive del palazzo.
L’abbazia di Holyrood e i giardini
La navata senza tetto della chiesa abbaziale è attigua al palazzo. Il tetto crollò durante una tempesta nel 1768 e non fu mai rifatto. Oltre, i giardini si aprono su una bella vista di Arthur’s Seat.
La King’s Gallery
Accanto all’ingresso del palazzo, la King’s Gallery propone mostre temporanee dalla Royal Collection. Ha un biglietto a parte, oppure combinato con il palazzo.
Il Parlamento scozzese
L’edificio di Enric Miralles, inaugurato nel 2004, è una delle opere di architettura moderna più discusse della Gran Bretagna. L’ingresso è gratuito; si possono vedere l’aula, visitare la mostra e, nei giorni di seduta, assistere a un dibattito dalla tribuna del pubblico. Le visite guidate gratuite si prenotano in anticipo. Accanto, Dynamic Earth è un centro scientifico sulla storia del pianeta, molto amato dalle famiglie.
Come arrivare: Palazzo di Holyroodhouse e Parlamento scozzese
- Il palazzo è in fondo al Royal Mile, a circa 15–20 minuti a piedi in discesa dalla stazione di Waverley o a 25–30 minuti dal castello.
- Gli autobus Lothian percorrono il Canongate e Holyrood Road fino alle fermate vicino al Parlamento. Per la linea aggiornata usate l’app di Lothian.
- Tutti gli autobus hop-on hop-off fermano a Holyrood, il che risparmia la risalita a piedi.
Consigli utili
- Il palazzo chiude durante le visite reali, in particolare intorno alla Holyrood Week, tra fine giugno e inizio luglio, e in alcuni altri giorni. Verificate le date prima di organizzare la giornata.
- Fuori dall’alta stagione estiva di solito è chiuso in alcuni giorni feriali: controllate il calendario aggiornato.
- Abbinatelo ad Arthur’s Seat: il sentiero principale d’accesso a Holyrood Park parte dall’altra parte della strada.
- All’interno del palazzo non si possono fare fotografie; sono consentite nell’abbazia e nei giardini.
I migliori tour e biglietti: Palazzo di Holyroodhouse e Parlamento scozzese
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita (Palazzo di Holyroodhouse e Parlamento scozzese):
Biglietto d’ingresso da €26 Edimburgo: biglietto d’ingresso al palazzo di Holyroodhouse
La residenza ufficiale del re in Scozia, all’estremità del Royal Mile opposta al castello. Il biglietto comprende gli Appartamenti di Stato, le stanze in cui visse Maria Stuarda, l’abbazia del XII secolo ormai senza tetto e i giardini. Il palazzo chiude durante le visite reali: verificate le date al momento della prenotazione.
- Appartamenti di Stato e stanze di Maria Stuarda
- Rovine dell’abbazia di Holyrood e giardini
- Guida multimediale inclusa
Tour in autobus da €21 Edimburgo: tour in autobus hop-on hop-off City Sightseeing
Un giro ad anello tra Old Town e New Town su un autobus scoperto, con commento e la libertà di scendere a ogni fermata. Utile il primo giorno, per risparmiare le gambe sulle salite e per il lungo tratto in discesa e poi in salita verso Holyrood.
- Autobus a due piani scoperto
- Fermate al castello, sul Royal Mile e a Holyrood
- Commento audio in più lingue
Escursione guidata da €28 Edimburgo: escursione guidata ad Arthur’s Seat e Holyrood Park
Una camminata guidata di due ore da Holyrood, attraverso il parco, fino in cima al vulcano spento della città e ritorno, con la storia della collina e la spiegazione del panorama. Molto ben valutata, e una delle escursioni guidate meno care di Edimburgo.
- La cima di Arthur’s Seat, 251 m
- Geologia, storia e leggende spiegate
- Piccolo gruppo
