Arthur’s Seat è ciò che resta di un vulcano che eruttò circa 340 milioni di anni fa e fu poi modellato dai ghiacciai. Con i suoi 251 metri è il punto più alto di Edimburgo, e si trova a Holyrood Park, un parco reale di 260 ettari di erba incolta, rupi e piccoli laghi che comincia dove finisce il Royal Mile. In nessun’altra capitale europea c’è qualcosa di simile.
La salita è una vera escursione, non una passeggiata, ma breve: la maggior parte delle persone in discreta forma arriva in cima in 30–60 minuti. Nessuno sa con certezza da dove venga il nome; il legame con re Artù è la spiegazione popolare, non una spiegazione provata.
Cosa vedere e fare: Arthur’s Seat e Holyrood Park
Salire in cima
Il percorso più frequentato parte dall’ingresso del parco di fronte al palazzo di Holyrood, passa sopra il St Margaret’s Loch e risale la valle erbosa fino alla cima rocciosa. Gli ultimi minuti sono su roccia nuda e levigata. Il percorso più facile parte più in alto, dal Dunsapie Loch sul lato est, e richiede circa 20 minuti.
Salisbury Crags
La lunga linea di pareti rocciose rivolta verso la Old Town. Un sentiero lungo la sommità offre la migliore vista ravvicinata sul profilo della città. La Radical Road, la pista ai piedi delle pareti, è in gran parte chiusa dopo una frana nel 2018: controllate gli avvisi di Historic Environment Scotland.
St Anthony’s Chapel e St Margaret’s Loch
Le rovine di una cappella medievale si ergono su un ripiano roccioso sopra un laghetto pieno di cigni, a dieci minuti dal palazzo. È la migliore passeggiata breve del parco se non volete arrivare in cima.
Duddingston
Dall’altra parte della collina c’è un villaggio con una chiesa del XII secolo, un lago che è riserva ornitologica e lo Sheep Heid Inn, che si vanta di essere uno dei pub più antichi della Scozia: una bella ricompensa per chi scavalca la cima.
Andare con una guida
Un’escursione guidata aggiunge la geologia, la storia e il percorso migliore, e vale la pena prenderla in considerazione al tramonto, quando la parte delicata è scendere con la luce che cala.
Come arrivare: Arthur’s Seat e Holyrood Park
- L’ingresso principale di Holyrood Park è ai piedi del Royal Mile, accanto al palazzo di Holyroodhouse: 15–20 minuti a piedi dalla stazione di Waverley.
- Gli autobus percorrono il Canongate e Holyrood Road fino al Parlamento, e gli autobus hop-on hop-off fermano a Holyrood.
- Vicino al palazzo c’è un parcheggio a pagamento con pochi posti. Alcune strade del parco sono chiuse alle auto nei fine settimana.
Consigli utili
- Indossate scarpe con una buona suola: come minimo scarpe da ginnastica. La roccia vicino alla cima è scivolosa quando è bagnata, e in sandali ci si fa male davvero.
- In cima c’è sempre più vento e più freddo che in città. Portate un antivento, anche d’estate.
- Sulla collina non ci sono bagni, caffè né fontanelle; i più vicini sono a Holyrood.
- Evitate la cima con nebbia fitta, ghiaccio o vento molto forte, e portate una torcia se scendete dopo il tramonto.
I migliori tour e biglietti: Arthur’s Seat e Holyrood Park
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita (Arthur’s Seat e Holyrood Park):
Escursione guidata da €28 Edimburgo: escursione guidata ad Arthur’s Seat e Holyrood Park
Una camminata guidata di due ore da Holyrood, attraverso il parco, fino in cima al vulcano spento della città e ritorno, con la storia della collina e la spiegazione del panorama. Molto ben valutata, e una delle escursioni guidate meno care di Edimburgo.
- La cima di Arthur’s Seat, 251 m
- Geologia, storia e leggende spiegate
- Piccolo gruppo
Biglietto d’ingresso da €26 Edimburgo: biglietto d’ingresso al palazzo di Holyroodhouse
La residenza ufficiale del re in Scozia, all’estremità del Royal Mile opposta al castello. Il biglietto comprende gli Appartamenti di Stato, le stanze in cui visse Maria Stuarda, l’abbazia del XII secolo ormai senza tetto e i giardini. Il palazzo chiude durante le visite reali: verificate le date al momento della prenotazione.
- Appartamenti di Stato e stanze di Maria Stuarda
- Rovine dell’abbazia di Holyrood e giardini
- Guida multimediale inclusa
Tour in autobus da €21 Edimburgo: tour in autobus hop-on hop-off City Sightseeing
Un giro ad anello tra Old Town e New Town su un autobus scoperto, con commento e la libertà di scendere a ogni fermata. Utile il primo giorno, per risparmiare le gambe sulle salite e per il lungo tratto in discesa e poi in salita verso Holyrood.
- Autobus a due piani scoperto
- Fermate al castello, sul Royal Mile e a Holyrood
- Commento audio in più lingue
