Greyfriars debe su nombre al convento franciscano que hubo aquí hasta la Reforma. El terreno se convirtió en cementerio en la década de 1560, y la iglesia que ocupa su centro se inauguró en 1620. En 1638 se firmó aquí el National Covenant —una desafiante declaración de fe presbiteriana frente a las reformas religiosas del rey—, y cuatro décadas después unos 1200 covenanters derrotados estuvieron retenidos en un recinto a cielo abierto en el extremo sur del camposanto.
La mayoría de los visitantes viene por un perro. De Greyfriars Bobby, un skye terrier, se cuenta que veló la tumba de su amo, John Gray, durante catorce años, hasta su propia muerte en 1872. Sea cual sea la verdad exacta, la ciudad lo adoptó: su estatua está frente a la puerta desde 1873.
Qué ver y hacer: Greyfriars Kirkyard y Bobby
La estatua y la tumba de Bobby
La estatua de bronce está en la esquina de Candlemaker Row con George IV Bridge, delante del pub que lleva su nombre. Su lápida de granito rojo queda nada más cruzar la puerta del cementerio, casi siempre adornada con palos que dejan los visitantes; la tumba de John Gray está un poco más adentro. Por favor, no frotes el hocico de la estatua: se está desgastando.
El cementerio de Harry Potter
J.K. Rowling escribió parte de los primeros libros en cafés cercanos, y varias lápidas de aquí llevan nombres conocidos: Thomas Riddell, William McGonagall y otros. La tumba de Riddell está junto al muro del fondo, hacia la George Heriot’s School, cuyo edificio con torreones se cita a menudo como inspiración de Hogwarts.
Monumentos y mortsafes
Los muros del cementerio están flanqueados por algunas de las mejores esculturas funerarias del siglo XVII de Escocia: calaveras, esqueletos y ángeles de la muerte. Busca las jaulas de hierro llamadas mortsafes, construidas para impedir que los ladrones de cadáveres vendieran cuerpos recientes a la facultad de Medicina.
La prisión de los covenanters y «Bluidy» Mackenzie
El mausoleo con cúpula de sir George Mackenzie, que persiguió a los covenanters, es la pieza central de los tours de fantasmas de la ciudad; la prisión de los covenanters, cerrada con verja a su lado, normalmente solo se abre para esos tours.
Greyfriars Kirk
La iglesia abre a los visitantes en horarios fijos buena parte del año y tiene un pequeño museo con una copia del National Covenant.
Cómo llegar: Greyfriars Kirkyard y Bobby
- La puerta está en lo alto de Candlemaker Row, junto a George IV Bridge: a cinco minutos a pie al sur de la Royal Mile y justo enfrente del National Museum of Scotland.
- Desde el Grassmarket, sube por Candlemaker Row en tres minutos.
- Varias líneas de autobús de Lothian paran en George IV Bridge y Chambers Street.
Consejos prácticos
- Sigue siendo un lugar de enterramiento y de culto. No te salgas de los senderos, y no te subas a las lápidas ni te apoyes en ellas.
- El cementerio es gratuito y abre durante las horas de luz; ven temprano si buscas tranquilidad, o al anochecer con un tour de fantasmas si buscas ambiente.
- Combínalo con el National Museum, al otro lado de la calle: entre los dos sale un medio día cómodo.
- Un tour de Harry Potter te encuentra las tumbas en minutos; por tu cuenta, date tiempo para buscar.
Mejores tours y entradas: Greyfriars Kirkyard y Bobby
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