Per circa 800 anni il Water of Leith ha azionato i mulini che macinavano la farina di Edimburgo, e l’insediamento dei mugnai nella gola sotto la città era noto come Water of Leith Village. Quando, nel 1831, il Dean Bridge di Thomas Telford portò la strada molto più in alto, il traffico non dovette più scendere nella valle; i mulini decaddero e il villaggio rimase come una capsula del tempo. Restaurato nella seconda metà del Novecento, è oggi uno degli angoli più graziosi della città, e interamente residenziale.
Seguite il fiume a valle per un quarto d’ora e sbucherete a Stockbridge, un tempo villaggio a sé e tuttora la parte di Edimburgo che più gli somiglia, con una via principale di gastronomie, negozi di beneficenza, librerie, pub e caffè.
Cosa vedere e fare: Dean Village e Stockbridge
Well Court e la vista dal ponte
Il blocco in arenaria rossa con la torre dell’orologio è Well Court, costruito negli anni Ottanta dell’Ottocento dal proprietario del quotidiano The Scotsman come alloggi modello per i lavoratori della zona. La fotografia classica si scatta dalla passerella e dal vicolo appena a monte, guardando indietro verso gli edifici sul fiume.
Camminare lungo il Water of Leith
Il Water of Leith Walkway segue il fiume per circa 12 miglia, dal margine delle Pentland Hills fino ai moli. Il tratto da Dean Village a Stockbridge passa sotto il Dean Bridge e accanto a St Bernard’s Well, un tempietto in stile romano del 1789 costruito sopra una sorgente minerale.
Le gallerie d’arte moderna
A dieci minuti a monte, le due gallerie d’arte moderna delle National Galleries of Scotland — Modern One e Modern Two — si fronteggiano in un parco con grandi sculture all’aperto. L’ingresso alle collezioni permanenti è gratuito.
Circus Lane
Un vicolo acciottolato e curvo di ex scuderie ornate di fiori, con la torre della chiesa di St Stephen’s a chiudere la prospettiva. È minuscolo, ci abita gente, e dà il meglio di primo mattino.
Il mercato di Stockbridge e Raeburn Place
La domenica un mercato di bancarelle di cibo e artigianato riempie un piccolo parco sul fiume. Negli altri giorni curiosate in Raeburn Place e St Stephen Street, poi proseguite fino al Royal Botanic Garden, a dieci minuti.
Come arrivare: Dean Village e Stockbridge
- Dean Village è a 10–15 minuti a piedi dall’estremità ovest di Princes Street: percorrete Queensferry Street e scendete per Bell’s Brae subito prima del Dean Bridge.
- Per Stockbridge scendete a piedi da George Street lungo Frederick Street e Howe Street (circa 15 minuti), oppure prendete un autobus Lothian dal centro.
- In nessuno dei due c’è una stazione o una fermata del tram; la fermata del tram più vicina è West End.
Consigli utili
- Dean Village è un quartiere residenziale senza caffè né negozi. Parlate a bassa voce, state lontani da portoni e giardini e non fate volare droni.
- Dopo piogge intense alcuni tratti del sentiero lungo il fiume possono essere chiusi per frane o allagamenti; deviazioni segnalate passano per le strade.
- I percorsi sono acciottolati e Bell’s Brae è ripida. Indossate scarpe adatte.
- Un tour guidato a piedi di Dean Village e Circus Lane è un buon modo per ascoltarne la storia e trovare i punti panoramici migliori senza disturbare nessuno.
I migliori tour e biglietti: Dean Village e Stockbridge
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita (Dean Village e Stockbridge):
Tour a piedi da €21 Edimburgo: tour a piedi di Dean Village e Circus Lane
Una passeggiata tranquilla negli angoli più graziosi della città, quelli che alla prima visita quasi tutti si perdono: la New Town georgiana, l’antico villaggio dei mulini nella sua gola, il sentiero lungo il fiume e le ex scuderie di Circus Lane.
- Dean Village e il Water of Leith
- Circus Lane e Stockbridge
- Piccolo gruppo con guida locale
Tour in autobus da €21 Edimburgo: tour in autobus hop-on hop-off City Sightseeing
Un giro ad anello tra Old Town e New Town su un autobus scoperto, con commento e la libertà di scendere a ogni fermata. Utile il primo giorno, per risparmiare le gambe sulle salite e per il lungo tratto in discesa e poi in salita verso Holyrood.
- Autobus a due piani scoperto
- Fermate al castello, sul Royal Mile e a Holyrood
- Commento audio in più lingue
